安索维尔的实质攻击是由美一师独立发起的，这个决定是远在肖蒙的美国远征军司令部作出的。
部队开到洛林前线，但迟迟不下达出击命令，让美军官兵非常恼火。自己的炮击和敌人的炮击都让他们不能好好休息，焦躁情绪在整个部队蔓延。林伟又鼓动其他旅、团军官向师长赛伯特将军请战，为难的赛伯特每天都用电报、电话的向潘兴请示。
参谋部综合各方面的情报作出了，安索维尔的德军经过长时间的消耗，兵力已经不是很多，而且没有得到有效的支援，经过火力编组和实战锻炼，并进行针对性训练的第一师完全可以单独承担攻占的任务。得到这个结果，潘兴果断的与统帅部交涉，拿到了美一师独立攻占安索维尔的权力。
得到司令部的命令，一师的参谋处就开始根据侦察的情况和各方面的情报，开始制定作战计划。但这个计划被司令部的观察员，豪维尔上校否定了。
能否独立完成，攻占安索维尔的任务。这一仗对于美军来说也是至关重要地，关系到能不能组成军、军团，甚至关系到潘兴坚持的美军独立指挥、独立作战。所以潘兴非常重视，派出了强大的参谋队伍，卫豪就是其中的一员。
一师的计划是阶段性的，攻占最后一道堑壕后进行修整，然后再向城内进攻。强调火炮对城防设施破坏后，才发起对最后的攻击。卫豪认为，德国人在安索维尔建立了四道防御，他们根本没有时间和力量在作坚固的城防工事。他们相信凭这四道防御，就能抵御住法国人的进攻。事实上经过大半年的攻击，仍然没有打破德国人的防御。所以进攻应该是持续性的，不能给德国人布置城防的时间。
“上校，如果这样，我们的兵力就不是很充足了，而且很可能陷入两面作战的境地。一面是没有时间和兵力肃清的残敌，一面是德国人可能组织的反扑。”师参谋长肯特对卫豪的建议，很不以为然。“上校，你的判断很准确。但你忽略了同一个战壕的法军，我想他们很乐意担任清剿残敌的工作，同时我认为，这对恢复他们的士气和信心很有帮助。”哈哈！几乎所以的军官都笑了，他们对毫无士气和必胜信念的法军了解更多一点，卫豪后面的嘲笑口气，更适合这些自信满满的美军官。笑归笑，但对作战方案的争执仍在继续。奇怪的是团一级的指挥官都支持卫豪的计划，师、旅一级的支持原计划。只有赛伯特将军认真的听各方面的意见，没有表示态度。军官们见将军没有明确的态度，争执的更加激烈，都想获得师长的支持，会议的秩序有些混乱了。
参谋部的乔治少校与卫豪一起作为司令部的观察员被派到一师，对这个越级提拔的华人上校，已经从怀疑到深深的佩服。在司令部乔治的主要工作都在参谋部，负责全军的战略性作战计划和部队的训练工作。自从卫豪被任命为作训处副处长，乔治就在卫豪的领导下工作。起初这个副处长，神龙见首不见尾，根本没有在作训处露面。马歇尔上校说他到一师组织中国劳工训练营的工作，很快就会回来。随着部队、装备的到达，作训处的工作也越来越繁重。乔治看见疲倦的处长多次给这个豪维尔打电话，电话中甚至在高喊救命。那时他就对这个华人上校充满好奇，他认为马歇尔处长的参谋业务已经非常出色了，被他视为救命稻草的人，水平会高到什么程度？对此他充满期待。
卫豪一回到作训处，并没有处理那些繁杂的参谋业务。而是带着乔治和几个作训参谋，下到各部队检查训练和装备情况。回来后就向潘兴提交了武器编组和训练大纲，这让乔治非常吃惊。仔细地研究卫豪的这些东西，乔治才真正明白马歇尔喊救命的原因。自此之后对这个副处长的工作非常配合，与哈伯德少校被称为参谋部“东方神灵”的左膀右臂。乔治并不为这个贬义的称乎而沮丧，反而为潘兴将军频频采用自己参与的计划、方案而自豪、骄傲。这次作战计划的争执，他毫不犹豫的站在卫豪的这方。
“根据作训条例，司令部作训处对所属部队的作战计划有核准和修改的权力。因此豪维尔上校，作为司令部作训处的长官，有权修改现在的作战计划。当然你们也可以向司令部报告这些分歧，待司令部核准。”乔治发现有些军官有对上校进行人身攻击语言出现，站起来高声的以司令部参谋的身份讲话。他的这番话让争论的双方都停了下来，大家的眼光同时转向了师长赛伯特。
此时的赛伯特正与身旁的卫豪低声的说着什么，发现没有了刚才的喧闹才反应过来。面对一双双期盼的眼神，赛伯特将军有些茫然。副官伶俐的附耳告诉了他争执的结果和现在的情况“大战在即，是对我们美国军人的考验、更是对我们第一师的考验。之所以产生这样的争执，正说明各位对此次作战的重视，这让我感到非常的欣慰。”用赞许的眼光扫了一下众人“豪维尔上校，大家都不陌生。他与我们中的一些人参加了第一次对安索维尔的进攻，相信大家都知道,作为我们前进基地的这道堑壕，就是他带领C营率先突破、占领。在那次进攻中，独立C营是伤亡最少、战果最大的部队，为我们第一师赢得了荣誉。除了独立C营的官兵训练严格、作战勇敢外，也说明豪维尔上校高超、灵活的领导和作战指挥能力。所以我个人赞同豪维尔上校的计划，决定采纳这个连续进攻的计划。”
正在品尝完赛维尔将军藏酒，谈论司令部趣事逸闻的卫豪被副官叫了出去，看到了门口气急败坏的约翰。“豪维尔，对作战序列的安排我有意见。对林团长和聂参谋长也有意见，希望你认真对待。”
原来，独立C团，在重新制定的作战计划中被安排为整个师的尖刀，担负突破敌人堑壕和外围工事的任务。林伟和聂光远对这个安排不但没有反对，反而兴高采烈。这让已经把自己彻底融入这些中国人中的约翰副团长很不理解，为此与林伟他们刚吵了一架。
约翰接着说出了自己的疑惑“难道林伟他们不知道，c团的官兵与其他团队不一样？其他团队都是行武多年的职业军人，而c团都是从军不到一年的劳工，难道林他们不知道，担负这个任务是需要付出巨大伤亡吗？难道林他们不在乎弟兄们的生命吗？”
对于这样的安排，卫豪其实也与林伟他们一样。他们正是需要通过这样的硬仗来锻炼队伍，培养军政素质合格的骨干。但是卫豪看着眼前这个年轻的美国军官，为他珍惜中国弟兄的生命而感动。“约翰，很高兴你能这样想。但是这个任务总得有人作，美国人？中国人？在同一阵线上没有什么区别。作为军人，考验我们最好的方法就是完成艰险的任务。”“诚然我们的士兵和军官都是才穿上军服，其他团队都是职业军人。但是对于目前条件下的战争来说，二者没有明显的差距。从训练和作战样式来来说，我们还优于其他团队。原因就是因为其他团队在作战技能和战术训练中，常带着原来训练中固化留下错误痕迹。”约翰点了点头，思考一会又抬起头来“可是……”卫豪打断了他“约翰，你们的训练我看过，非常出色。抛开个人感情，单纯从军事角度考虑，与其他团队相比，难道c团不是最合适的选择吗？”看着约翰思考一会点点头，然后又摇摇头为难的样子。卫豪拉住约翰的手，另一只手拢了拢约翰。“好了，约翰！很高兴你能这样在乎我们这些中国劳工的生命，你已经赢得了我们的友谊，相信在部队中军官和士兵也非常尊敬和信任你。”约翰感觉到卫豪手中、眼里传过来的友情，他同样的用力回握表达自己感受。男人尤其是军人的感情交流就是这样，这轻轻的一握，就会把自己的背后交给对方。
“昨天我去c团，发现武器配置得很齐，弹药也充足。看来你没有少灌军需官史密斯，不然他不会这样大方。”“哈哈！哈哈！现在史密斯听到我请喝酒，腿就发抖。”突然约翰想起了什么“对了！炸开雷场需要很多炸药，团里配给的那点太少了。刚从参谋长那里得到批条，已经让通讯兵去调人搬运了，这会该到军需处了。”带上军毡帽给卫豪敬了个礼“我得走了，不能让他们等太久。”回了个礼，拉住准备转身的约翰说：“约翰！很遗憾，明天我必须呆在师指挥所，不能与你们一起战斗。你们一定要保重，愿上帝保佑你！”点点头，约翰毅然转身带着警卫向后方军需处的方向走去。
看着渐渐消失约翰的身影，卫豪激动的心情也慢慢的平息下来，失去了回参谋处喝酒谈笑的心情。卫豪来到作战室，拿来汽灯趴在沙盘上推敲作战计划。